Três deliciosos contos de Lima Barreto estão reunidos neste livro. No divertido Uma academia de roça, conta-se como foi inaugurada a academia de letras de uma cidadezinha do interior, em crítica a esse tipo de entidade. No conto A mulher do Anacleto, a tragédia é que marca a narrativa, tendo por enredo uma vingança sombria... Por fim, em A indústria da caridade, o autor tece uma crítica à política, centrada no que chama de "indústria da caridade", comentada no diálogo dos personagens Veiga e Chichorro.