Als der Notar Obrien bei Sherlock Holmes vorspricht, berichtet er ihm vom Diebstahl eines Testamentes aus seiner Kanzlei. Der Ersteller dieses Testaments war ein berühmt berüchtigter Sklavenhändler, der erst vor wenigen Tagen, unter mysteriösen Umständen den Tod fand. Als am darauffolgenden Tage die Leiche des Notar Obrien geborgen wird, nimmt Holmes, zusammen mit seinem treuen Partner Dr. Watson, die Ermittlungen auf. Diese führen ihn bis nach Paris; in die tiefsten Katakomben...