Adelbert von Chamisso wurde 1781 in Châlons-en-Champagne geboren. Er starb 1838 in Berlin. Die Novelle Peter Schlemihl (1814) ist die Ich-Erzählung eines Mannes, der gegen unermesslichen Reichtum seinen Schatten an den Teufel verkauft. Die leichtfüßige Mischung aus Märchen und Bildungsgeschichte macht das Werk zu einem der faszinierendsten Vertreter romantischer Novellenkunst.