V nebol'shom bol'nichnom fligele nahoditsya palata 6 dlya dushevnobol'nyh. V palate obitayut pyat' chelovek, sredi kotoryh durachok Moisejka i byvshij sudebnyj pristav Ivan Dmitrich Gromov. Posle opisaniya bol'nyh avtor znakomit nas s doktorom Andreem Efimychem Raginym. Kogda on vstupil v dolzhnost', bol'nica nahodilas' v uzhasnom sostoyanii. Strashnaya bednost', antisanitariya. Ragin otnyossya k ehtomu ravnodushno. On umnyj i chestnyj chelovek, no u nego net voli i very v svoyo pravo izmenyat' zhizn' k luchshemu. Ponachalu on rabotaet userdno, odnako skoro nachinaet skuchat' i ponimaet, chto v takih usloviyah lechit' bol'nyh bessmyslenno. Ot takih rassuzhdenij Ragin zabrasyvaet dela i hodit v bol'nicu uzhe ne kazhdyj den'. Nemnogo porabotav, bol'she dlya vida, on idyot domoj i chitaet.

Cherez kazhdye polchasa vypivaet ryumku vodki i zakusyvaet solyonym ogurcom... Vyrazhenie "Palata No. 6" stalo naricatel'nym v russkom yazyke. Tak oboznachayut chto-libo nenormal'noe.