Fokus rettes i højere og højere grad mod virksomheder, der forurener vores omgivelser. I 1971 blev der i Nyborg på Fyn startet en virksomhed – A/S Kommunekemi – til destruktion af særligt farlige miljøgifte, og der er i Danmark fastsat regler om afleveringspligt for sådanne stoffer, som derefter forbrændes på virksomheden.

Den 12. oktober i 1982 kl. 19.05 opdagede en vagthavende maskinmester på virksomheden, at en pakdåse i en pumpe, der pumpede opløsningsmidler fra en tank til forbrændingsanlægget, var gået i stykker. Han lukkede for pumpen og åbnede en anden; men glemte at sikre sig, at en aftapningshane var lukket. Dette bevirkede, at der via en spildbakke og et såkaldt separationsbassin løb i alt ca. 3 tons væske ud i en offentlig regnvandsledning og videre ud i Nyborg Fjord, inden uheldet blev opdaget kl. ca. 23.30.