Der sehr mit seinen Gedanken beschäftigte Schriftsteller Lenz besucht den Pfarrer Oberlin auf dem Lande. In der Stille des Landlebens verstärken sich die psychologischen Probleme von Lenz. Oberlin schlägt seinem Gast vor, die Sonntagsmesse abzuhalten, da er von dessen abgebrochenem Theologie-Studium erfährt, was Lenz letztlich noch mehr verwirrt. Bei einer Wanderung wird Lenz Zeuge der wundersamen Behandlung eines kleinen Mädchens durch einen Heiler. Als er ein paar Tage später vom Tod eines Kindes in der Umgebung erfährt, begibt er sich in Heiligen-Kutte dorthin, um das tote Kind auferstehen zu lassen.