Le 7 novembre 1843, Harriet Monckton, 23 ans, est retrouvée assassinée par ingestion d'une dose mortelle d'acide prussique derrière la chapelle qu'elle fréquente régulièrement à Bromley, dans le Kent. Le chirurgien rapporte que Harriet était enceinte d'environ six mois.

En s'appuyant sur les rapports du coroner et les dépositions des témoins, Elizabeth Haynes reconstitue les dernières heures d'Harriet à travers les yeux de ses proches et des dernières personnes à l'avoir côtoyée. Ses collègues professeurs, son futur fiancé, son séducteur, son ancien amant - tous sont suspects ; chacun a une raison de vouloir sa mort.

Histoire de luxure, de manipulation et de culpabilité, Le meurtre de Harriet Monckton est une leçon de suspense. Mais c'est aussi et peut-être surtout une histoire vraie, un cold case, triste témoin de la condition d'une jeune et jolie femme dans une société hypocrite et dévorante, à laquelle Elisabeth Haynes apporte une solution brillante et surprenante.