Le Curé de village a pour personnage principale une femme, Véronique, une auvergnate dont la destinée aurait pu être banale. L'intrique se situe à Limoges où elle épouse un banquier venu de Paris grâce à la dote confortable que son père, ancien ferrailleur économe, a promis à ce dernier. Le couple est mal assorti mais la jeune femme finit par se lier avec la bonne société de la ville et à en être appréciée. C'est alors qu'un fait divers défraie la chronique et met en émoi toute la région. Sur un ton réaliste teinté de romantisme, Balzac tout en peignant une petite société avec ses noblesses et ses dérives, n'hésite pas à défendre des causes dont l'abolition de la peine de mort. Le roman tout d'abord paru sous forme de feuilleton fut rédiger entre 1837 et 1845.