Le deuxième tome d'une trilogie préquel qui se situe un an avant Dune, la saga phénomène de la science-fiction.

Un an avant Dune...

Dame Jessica, concubine du Duc Leto Atréides et mère de Paul, voit ses vieux démons se réveiller. Elle qui a déjà rompu un serment envers le Bene Gesserit se retrouve confrontée à un dilemme cornélien : doit-elle à nouveau trahir la communauté à laquelle elle appartient et qui l'a formée, ou abandonner sa propre famille ?

L'Imperium est en proie à des événements violents qui échappent même au contrôle de la Révérende Mère, propulsant Dame Jessica et les siens vers leur destin.