Usando por mote o "manuscrito encontrado", Machado de Assis traz no conto Identidade a história do faraó Pha-Nohr e do súdito Bachtan, que trocam de identidade e vivem realidades distintas a ponto de tornar-se difícil saber a identidade de um e de outro. Quem será, ao final, o verdadeiro faraó?