"Eugénie Grandet" er heltinden i Balzacs roman om livet i den lille by Saumur i Loire-dalen, men det er hendes far, der er den dominerende hovedperson. Han er en frygtelig hustyran og Eugénie er meget ærbødig overfor ham. Indtil hendes fætter Charles dukker op og vækker hendes lidenskaber.