"Double assassinat des plus singuliers - Ce matin vers trois heures, les habitants du quartier Saint-Roch furent réveillés par une suite de cris effrayants, qui semblaient venir du quatrième étage d'une maison de la rue Morgue, que l'on savait occupée en totalité par une dame l'Espanaye et sa fille, mademoiselle Camille l'Espanaye. Après quelques retards causés pour se faire ouvrir à l'amiable, la grande porte fut forcée avec une pince, et huit ou dix voisins entrèrent, accompagnés de deux gendarmes..."
Malgré les nombreux témoignages et les indices recueillis, la police est déroutée et ne parvient pas à élucider l'enquête. Un homme est incarcéré sans preuve. Seul le chevalier C. Auguste Dupin, un personnage doté d'un esprit d'analyse hors norme, semble capable de pénétrer le mystère. Edgar Allan Poe vient de créer le premier détective de la littérature policière.