Numa crítica hilária às autoridades brasileiras, o conto Como o 'homem' chegou tem por enredo a viagem excêntrica e surreal de um condenado de Manaus ao Rio de Janeiro. Lima Barreto aqui faz uso de verdadeiras caricaturas para alfinetar diversos níveis de poder, denunciando os males de seu abuso por meio de uma narrativa irônica.